En tant que Vice président de la Commission de la pêche, j'ai représenté la France à la conférence organisée par la Commissaire Damanaki sur la suppression des rejets en mer. Les rejets sont constitués à la fois des juvéniles non commercialisables, des poissons dont le quota a été atteint et aussi des prises accessoires. J'ai rappelé qu'il n'y a pas de solution unique ou miracle au problème complexe des rejets.

Tout le monde est conscient de la nécessité d'arriver à terme à supprimer cette aberration écologique que sont les rejets. Le secteur lui-même considère qu'il faut en finir avec ce gaspillage. En revanche, contrairement à la Commission qui propose d'interdire les rejets de manière radicale et sur un très court terme, je considère que ce problème doit être traité sur le moyen terme en relation étroite avec les pêcheurs et les scientifiques.

Nous devons prendre ce problème à bras-le-corps mais, un certain nombre de principes doivent être respectés : l'effort de pêche n'est pas la solution à retenir,  il faut maintenir les quotas de capture et le principe de la stabilité relative. Une solution adaptée à chaque pêcherie est indispensable et il est nécessaire d'étendre les plans de gestion à long terme à un plus grand nombre d'espèces.

Nous devons également responsabiliser les pêcheurs et les inciter à utiliser des engins de pêche plus sélectifs. Pour certaines espèces, on peut aussi envisager des repos biologiques et des quotas de biomasse mais, je le répète, il faudra absolument associer directement les professionnels à chaque mesure de suppression des rejets.

Cette conférence a permis aux Etats Membres, à la Commission européenne et aux représentants du Parlement européen d'exprimer leurs points de vue sur ce problème. J'ai le sentiment que la Commissaire Damanaki nous a entendus. Une majorité des participants a plaidé pour les principes que j'ai défendus et à l'issue de la réunion, elle nous a informé qu'elle ferait une nouvelle proposition en tenant compte de nos remarques.